英国が新しいビザ要件を課して以来、トリニダード・トバゴからロンドン行きの予約が80％減少した。同時に、クリケットのスター、アキール・ホセインが英国ビザを取得できず、イングランドでの開幕T20Iを欠場した。
ビザなしから英国ビザ料金へ
2025年3月12日、英国はトリニダード・トバゴ国民に対するビザ要件を再導入した。その結果、この動きは長年にわたるビザ免除の取り決めを覆し、多くの旅行者に衝撃を与えた。
さらに、英国ビザの新ルールにより、トリニダード人は英国のETA（電子渡航認証）を受ける資格がなくなった。それに伴い、旅行者は直接予約を取り、手数料を支払わなければならなくなった。
一方、英国内務省は、この措置は「国境の完全性と安全保障上の懸念」に対処するために必要だと述べている。しかし、批評家たちは一般市民を不当にターゲットにしていると主張している。注目すべきは、多くの旅行者がこの規則を安全策ではなく、官僚的なハードルと見ていることだ。
旅行会社、80％減
トリニダード・トバゴの旅行代理店によると、英国のビザ移行以来、ロンドンへの予約が80％も減少したという。その結果、多くの代理店は需要が「事実上消滅した」と表現している。
バケーション・コネクションズのマネージャー、ワヒーダ・モハメッド氏は、すでに旅行を予約していたにもかかわらずビザが発給されなかった顧客に対し、その影響を説明した。
「ヨーロッパのツアーを予約した人たちは、そのツアーに参加するためにイギリスへ飛ぶ予定でした。「ほとんどのツアーは、旅行の90日前から払い戻しができなくなる傾向がある。
さらに、払い戻しや直前のキャンセルが常態化し、事務処理が急増したことを強調する代理店もある。そのため、多くの企業が不安と経済的負担に悩まされている。
新しいビザ規則を受け、アムステルダムへの予約が増加している。しかし、10,000ドル以上の追加費用がかかるため、多くの人々にとってはまだ手が届かない。
アキール・ホセインの英国ビザの試練
クリケット・ウェストインディーズ（CWI）は、スピナーのアキール・ホセインがイングランドでのT20I開幕戦を欠場したことを確認した。理由は？ビザの予約が間に合わなかった。さらに、パキスタン・スーパーリーグに参加していたため、申請が遅れた。
CWIのクリケット・ディレクターであるマイルズ・バスコムは失望を表明した。「ビザの更新が発表されるとすぐに、必要な申請手続きを開始しました。とはいえ、影響を受けたのはホセインだけではない。同じトリニダード人のJyd Goolieも同じ問題で試合を欠場した。
従って、ファンも関係者も、このような官僚的なハードルが今後の試合にどのような影響を及ぼすか、今、心配している。
英国ビザ規則の広範な影響
スポーツ界だけでなく、企業やディアスポラ・コミュニティも暑さを感じている。実際、英国ビザの新ルール変更は、英国に縁のある家族、学生、専門職に影響を及ぼす。
全体として、予約の減少は旅行部門に長期的な影響を及ぼす可能性があると専門家は警告している。一方、クリケット界は英国政府に対し、選手に対するビザの早期発給を検討するよう求めている。
結論
突然のビザ発給義務化により、旅行者、企業、スポーツ選手は解決策を求めて奔走している。ロンドンへの予約が減少するにつれ、カリブ海の国際スポーツ産業も苦境に立たされている。英国はその政策を擁護しているが、多くの人々はよりスムーズなプロセスを望んでいる。
