英国の旅行業界は、夏の繁忙期を前に影響を受けている。その結果、運輸業者、航空会社、ホテルは、財務上の損失と旅行者の不安の増大に備えている。
一方、ロンドンでは地下鉄のウォークアウトが続き、通勤客や観光客に混乱をもたらしている。これを受けて政府は、主要都市で民泊税を導入する計画を早急に検討している。
同時に、航空会社は地政学的緊張と燃料市況の中で便数を減らしている。これらが相まって、イギリスの観光回復と国際競争力を脅かしている。
業界のリーダーたちは、ひいては旅行のピーク時のホスピタリティ収入に大きな影響を与えかねないと警告している。さらに、コストが上昇し、不確実性が高まるにつれ、観光客は英国旅行の計画を見直すかもしれない。
エコノミストは、地下鉄のストライキだけで4月から6月にかけて英国経済に約3億9000万ポンドと7億6000万ポンドの損害を与えたと予測している。
ロンドン地下鉄ストライキが観光と英国出張を混乱させる
ロンドン地下鉄での労働争議は、ロンドン交通局とRMT労組との争議に続いて激化している。
要約すると、意見の相違の中心は、ネットワーク全体で提案されているシフト再編と人員配置の変更である。その結果、度重なる24時間ストライキにより、ロンドン全土で毎日の移動に支障が出ている。
そのため、主要観光スポットを訪れる観光客は、遅延、混雑、移動時間の延長を経験している。さらに、レストラン、映画館、小売店では、ストライキ期間中の客足が減少したと報告されている。
ホスピタリティ・グループは、最近のストライキ期間中に売上が20％近く減少したと推定している。そのため、企業側は双方に早急な合意を求めている。
Centre for Economics and Business Researchは、ストライキが長期化すればロンドン中心部のビジネスに深刻な影響を及ぼす可能性があると警告した。さらに、会議の主催者は、夏の重要なイベント期間中のキャンセルを恐れている。
それ以来、多くの通勤者はストライキ期間中、遠隔地での仕事にシフトしている。一方、バスや自転車、ライドシェアサービスを利用して市内を移動する人もいる。
しかし、代替交通手段はピーク時に過密状態にある。その結果、住民や観光客の不満は高まり続けている。
旅行業者もまた、ストライキによって信頼できる世界的な旅行先としてのロンドンの評判が落ちることを懸念している。さらに、海外からの観光客は、交通機関の不安から旅行を短縮するかもしれない。
英国の宿泊税が業界の反発を招く
英国政府はまた、市長が観光客に宿泊税を課すことを認める法案を進めている。
提案されているOvernight Visitor Levy Billは、イギリスの主要都市に観光税を導入することを地方自治体に許可するものである。ロンドン、マンチェスター、リバプールは、この計画で早期に導入される可能性がある。
賛成派は、この課税は観光インフラや公共サービスの資金源になると主張している。しかし、ホスピタリティ・グループは、ただでさえ困難な時期に、この政策が観光客の足を遠のかせる可能性があると警告している。
「UKHospitalityのアレン・シンプソン最高経営責任者（CEO）は、「政府がこのような不人気な施策を進めるのはナンセンスだ。
ABTAやUKinboundなどの業界団体もこの提案に反対している。具体的には、イギリスはすでに高い旅費と宿泊費に苦しんでいると主張している。
観光団体は、追加料金によってイギリスのヨーロッパの観光地に対する競争力が低下することを懸念している。さらに、都市ごとに異なる課税は外国人観光客を混乱させる可能性があると警告している。
イタリア、フランス、オランダなど、すでに観光税の適用に成功している国もある。とはいえ、英国の業界リーダーたちは、英国の観光市場は依然として脆弱だと述べている。
国内旅行者も宿泊費上昇の影響を受ける可能性がある。その結果、家族連れは休暇を短縮したり、海外の代替地を選んだりするかもしれない。
ビジネス旅行グループも同様に、会議やイベントの費用に懸念を抱いている。さらに、ホテル経費の高騰は、景気の先行き不透明感から企業の出張需要を減退させる可能性がある。
世界的緊張の中、航空会社は便数を減らす
一方、地政学的緊張が世界の航空市場を混乱させているため、航空会社はフライトを削減している。その結果、この夏、旅行者は遅延やキャンセルの懸念に直面している。
燃料価格の高騰と運航上のリスクを理由に、複数の航空会社がスケジュールを調整している。英国での運航を縮小すると報じられている航空会社には、ブリティッシュ・エアウェイズ、デルタ航空、エア・カナダなどがある。
英国政府は、旅行の混乱を軽減するための臨時措置を導入した。そのため、航空会社はフライトを早めにまとめることができるようになった。
ハイディ・アレクサンダー運輸長官は、当局は夏の旅行の混乱を最小限に抑えるよう努力していると述べた。
さらに当局は、英国は現在、当面の燃料不足には直面していないと強調した。しかし、航空会社は中東の緊張と世界のエネルギー市場を注視し続けている。
旅行者は、航空運賃の高騰や直前のキャンセルにますます不安を感じている。さらに、航空便が突然欠航になると、宿泊費が急騰することもある。
多くの乗客が、休暇を予約する前に、フレキシブルチケットや旅行保険を購入するようになった。一方、旅行代理店によれば、鉄道で行けるヨーロッパの代替目的地への需要が高まっているという。
また、スケジュールの変更が会議やミーティングに影響するため、出張者も不確実性に直面している。その結果、一部の企業は、状況が安定するまで、不要不急の出張計画を延期している。
航空業界は、以前の運航中断や人員不足に続き、依然としてプレッシャー下にある。そのため、航空会社は財務リスクと顧客需要のバランスを取ろうとしている。
観光産業への懸念
旅行部門は、ストライキや航空会社の混乱以外にも新たな課題に直面している。最も注目すべきは、英国の就学ビザ申請件数が4月、以前と比べて40％減少したことだ。
教育・観光団体は、留学生の減少がより広範な旅行支出に影響を及ぼす可能性があると警告している。というのも、留学生はホスピタリティ、交通、地元の観光経済に大きく貢献していることが多いからだ。
同時に、観光関係者は長期的な産業成長の機会を促進し続けている。例えば、最近クルーズオペレーターが集まり、英国のクルーズ観光部門の拡大について話し合った。
政府関係者は、クルーズ観光は地域経済を強化し、外国人観光客を惹きつけることができると考えている。しかし、より広範な不安定要素がこうした野心の影を落とし続けている。
ホスピタリティ・ビジネスは現在、イギリスがヨーロッパや中東の競合観光地に観光客を奪われることを懸念している。さらに、ストライキやキャンセルにまつわるネガティブな見出しは、消費者心理をさらに傷つけるかもしれない。
業界のリーダーたちは、政策立案者たちに対し、交通、観光、航空部門を横断して対応策を調整するよう求めている。彼らは、断片的な政策が既存の課題を深化させる可能性があると主張している。
英国観光局、決定的な夏に直面
英国の観光業界は、ここ数年で最も厳しい夏のシーズンに直面している。その結果、運輸、ホスピタリティ、航空の各企業は、引き続き不確実な状況に備えている。
地下鉄のストライキが続き、ロンドンの経済と観光客の体験が混乱している。一方、観光税の提案や航空便の減便は、旅行業界全体に財政的な圧力を加えている。
政府関係者は、不測の事態への対策により、旅行のピーク時の混乱は軽減されると主張している。しかし、業界のリーダーたちは、旅行者の信頼と運航コストの上昇を懸念している。
労働組合、議員、航空会社間の交渉は、イギリスの2026年観光シーズンの成功を左右するかもしれない。したがって、今後数週間は英国の旅行業界にとって重要な意味を持つかもしれない。
写真提供 ベリンダ・フューイングスベリンダ・フューイングス アンスプラッシュ
