英国は2024年9月現在、601,858件の電子渡航認証（ETA）の発行に成功している。このマイルストーンは、国境警備の近代化に向けた政府の取り組みが大きく前進したことを意味する。今年初めに導入されたETAは、湾岸協力会議（GCC）諸国など特定の地域からの渡航者を対象とした渡航前のデジタル要件である。具体的には、2023年10月25日にカタールの国民を対象に初めて申請が開始され、その後、他のGCC諸国の国民も対象となる。これは、入国手続きを簡素化しつつ、安全性を高めることを目的としている。2024年11月27日の時点で、2025年1月8日から英国を訪れる適格な欧州以外の旅行者は申請を開始できる。一方、EU加盟国の国民は、2025年4月2日以降に英国を訪問する場合、3月5日から申請できる。
英国ETAについて
ETAはビザではないが、資格のある個人に渡航許可を与えるものである。ETAは、2年以内に1回につき最長6ヶ月間、英国への複数回の渡航を許可する。申請者は10ポンドを支払い、オンラインまたはUK ETAアプリで合理化された手続きを行う必要がある。通常3日以内に発行されるこのシステムは、旅行者にとっても当局にとっても効率的である。導入以来、GCCからの旅行者がETA申請者の大部分を占めるようになった。このグループは英国への渡航にETAを必要とするため、徹底した事前審査が行われる。このシステムはバイオメトリクスとバイオグラフィックのデータを収集し、潜在的な脅威を到着前に特定する英国の能力を強化する。特筆すべきは、乗り継ぎ便を悪用して渡航認証を回避することを防ぐため、乗り継ぎ客もETAを必要とすることである。
ETAの著名人
英国政府によると、英国のETAを申請した国籍のトップはサウジアラビア、ヨルダン、クウェートなど。次いで、UAE、カタール、オマーン、バーレーンなどが続く。さらに、英国は2024年にこれまでに1億3,090万人の入国者を記録している。このうち、55パーセントは英国からの帰国者で、残りの45パーセントは海外からの旅行者であった。これらの外国人観光客は、家族訪問、仕事、学業などの理由で英国を訪れた。この傾向は、不法入国者や政治的理由が増加する中、例年に比べて落ち込んでいることを示している。このマイルストーンは、国際的なベストプラクティスに合わせるという英国の戦略を反映している。米国やオーストラリアのような他の国々は、国境の安全と旅行の合理化のために同様のシステムを採用している。英国版は、手頃な価格とシンプルさで際立っており、対象となる旅行者のコンプライアンスを促している。
英国ビザの発給
さらに、英国政府は2024年1月から9月までに110万件のノンビジット・ビザまたはトランジット・ビザを発給した。これは、2023年同時期の同ビザの種類に対して26％の減少を示した。一方、2019年同期比では46％増加した。具体的には、英国当局は45万3056件の就労ビザ、44万3854件の就学ビザ、8万6942件の家族訪問ビザ、9万709件のその他ビザを発給した。ETAは英国の移民戦略の要である。ETAは、国境警備を強化し、入国手続きを合理化するための幅広い取り組みと一致している。
このマイルストーンは、英国への渡航の近代化におけるETAの役割を強調するものである。さらなる拡張が計画されており、このシステムは世界の旅行にとって不可欠なものとなる。
写真：Fábio MauroonUnsplash
