英国は、乗り継ぎ旅客に対する電子渡航認証（ETA）の取得要件を一時的に停止した。この決定により、主要空港で乗り継ぐ多くの旅行者は安心できる。現在、ヒースロー空港とマンチェスター空港にのみ、このような乗り継ぎ施設が設置されている。
乗継旅客の免除
この動きは、海外旅行への潜在的な混乱に対する懸念が高まるなかでのことだ。より効率的な入国管理システムのための次のステップ」更新の中で、内務省はこの件に関する声明を発表した。
「…航空業界からのフィードバックを受け、政府は、英国国境管理を通過せず、エアサイドを通過する旅客に対する一時的な免除に合意した」と声明は発表された。
ヒースロー空港のトーマス・ウォルドバイ最高経営責任者（CEO）は「正しい決断だ」と称賛した。彼はまた、政府が「業界の懸念に耳を傾け」、英国経済を活性化させる意欲を持ったことを称賛した。
内務省はさらに、ETAルールの一時的な停止は検討中であると述べた。
暫定的な取り決めでは、通過する旅客は英国入国前にETAを取得する必要はない。
英国ETAについて
ETAシステムは、国境管理を強化する英国の広範な取り組みの一環である。これは、ビザ免除国以外からの旅行者に英国入国前の登録を義務付ける新しい措置である。
さらに、出入国手続きを合理化し、国家安全保障を強化することも目的としている。このシステムは段階的に導入され、2024年末までに完全導入される予定である。これに先立ち、2025年1月、ビザなしで英国に入国する非欧州人は、ETAのために10英ポンドを支払う必要がある。
当初、当局は乗り継ぎ客に新システムへの対応を義務付けるつもりだった。しかし、航空会社や旅行の専門家からの反発を受け、政府はそのような旅行者への導入を延期することを決定した。したがって、この一時停止により、英国は旅客のスムーズな乗り継ぎを確保しつつ、運用上の課題に対処することができる。
出場停止の理由
批評家たちは、乗り継ぎ旅客にETAを要求することは不必要であり、旅行者が英国の空港を選ぶ意欲をなくす可能性があると主張してきた。航空会社は、この新ルールを知らない乗客に遅延や複雑な事態が発生する可能性があると警告した。また、旅行擁護団体も、世界的なハブ空港としての英国の評判への影響について懸念を示した。
英国内務省はこうした懸念を認め、関係者からのフィードバックに耳を傾けたと述べている。乗り継ぎ旅客に対するETA要件を一時的に停止することで、政府はシステム展開中の混乱を防ぐことを目的としている。この決定は、セキュリティ対策と旅行者の利便性のバランスをとるという、より広範なコミットメントを反映している。
旅行業界のリーダーたちはこの動きを歓迎し、”賢明な調整 “と呼んだ。彼らは、世界の航空市場における英国の競争力を維持することの重要性を強調した。ヒースロー空港は、世界で最も忙しいトランジットハブのひとつであり、ETAルールの潜在的な影響について特に声を上げていた。
交通機関の乗客に待ち受けるもの
この一時停止は歓迎すべきことではあるが、今後については疑問が残る。英国政府は、乗り継ぎ旅客にいつETA要件が適用されるかを明らかにしていない。とはいえ、一部の専門家は、恒久的な免除があれば、世界的なトランジット・ハブとしての英国の魅力が高まると考えている。
今のところ、旅行者は英国を経由して途切れることなく乗り継ぎを楽しむことができる。
写真：Yolanda SuenonUnsplash
